Sir Reo Stakis (Αργυρός Αναστασίου) – In Memoriam
Κάτω Δρύς Λάρνακας 13 Μαρτίου 1913 – Stirling Σκωτίας 28 Αυγούστου 2001. In Memoriam / Εις Μνήμην
Ο διασημότερος Λευκαρίτης. Κατ’ ακρίβειαν Κατω Δρύτης. Μιας και έκανα πρίν αναφορά στους Λευκαρίτες θεώρησα πώς θα ήταν παράλειψη μου να μήν αναφερθώ στον διασημότερο Λευκαρίτη, τον θρυλικό Κύπριο συμπατριώτη μας μεγάλο ευεργέτη δισεκατομυριούχο επιχειρηματία αείμνηστο Sir Reo Stakis, γνωστό και ώς “βασιλιά των ξενοδοχείων και καζίνων της Βρετανίας”
Αν και κατ΄ακρίβειαν ο Σερ Στάκης ήταν απο το πολύ γειτονικό χωριό των Λευκάρων, το χωριουδάκι Κάτω Δρύς, οι πιο πολλοί τον ξέρουν σαν Λευκαρίτη αφού ξεκίνησε την καριέρα του στην Βρετανία πουλώντας απο πόρτα σε πόρτα Λευκαρίτικα κεντήματα.
Ο Σέρ Ρέο Στάκης ήταν Κύπριος μεγαλοεπιχειρηματίας, που ξεκίνησε φτωχός από την Κύπρο και έγινε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Βρετανίας. Γεννήθηκε το 1913 στο χωριό Κάτω Δρυς και το όνομά του ήταν Αργυρός Αναστασίου. Το 1928, λόγω μεγάλων οικονομικών δυσχερειών που αντιμετώπιζε η οικογένειά του, μετανάστευσε στην Αγγλία, έχοντας στην τσέπη μόνο 7 λίρες. Εκεί άρχισε να ασχολείται με την εμπορία λευκαρίτικων κεντημάτων, που κατασκεύαζε η μητέρα του, πηγαίνοντας από σπίτι σε σπίτι. Υπερηφανευόταν ότι κατάφερε να πωλήσει κεντήματα ακόμα και στη βασίλισσα Μαίρη (και μάλιστα είχε καδρώσει την επιταγή των 13 λιρών που του είχε δώσει). Με σκληρή εργασία και επιχειρηματικό πνεύμα, ο Αργυρός Αναστασίου, που έγινε πια γνωστός ως Reo Stakis, κατόρθωσε να αναπτύξει μεγάλες επιχειρήσεις στη Σκωτία και να αναδειχθεί ένας από τους σημαντικότερους οικονομικούς παράγοντες εκεί. ΄Ιδρυσε την Ελληνική Κοινότητα Γλασκώβης, για την οποία αγόρασε τον ιερό ναό του Αγίου Λουκά. Διετέλεσε επίτιμος πρόξενος της Κύπρου στη Γλασκώβη από το 1968.
Στον επιχειρηματικό τομέα, ο Στάκης άρχισε τη σταδιοδρομία του το 1945, όταν ενοικίασε το Victory café στη Γλασκώβη. Μέχρι τη δεκαετία του 1960 είχε αποκτήσει αλυσίδα τριάντα εστιατορίων και ξενοδοχείων σε ολόκληρη τη Σκωτία. Στο τέλος κατάρθωσε να αποκτήσει συνολικά 46 ξενοδοχεία. Το 1964 άνοιξε το πρώτο καζίνο της Σκωτίας, το Chevalier, και σταδιακά πρόσθεσε και άλλα καζίνα στον όμιλο Στάκη. Στις επιχειρήσεις του απασχολούσε μέχρι και 15.000 άτομα. Το 1999 ο Στάκης πούλησε την αυτοκρατορία των ξενοδοχείων του στο Hilton Group για 1.2 δισεκατομμύρια στερλίνες. Η οικογένειά του συνεχίζει να ασχολείται με επιχειρήσεις οι οποίες σχετίζονται κυρίως με τον τουρισμό.
Κατά τη διάρκεια της ζωής του ο Στάκης έτυχε διαφόρων τιμών. Το 1988 του απονεμήθηκε ο τίτλος του Sir. Τιμήθηκε επίσης από το Οικουμενικό Πατριαρχείο και τα Πανεπιστήμια Γλασκώβης και Εδιμβούργου.
Ο Σέρ Ρέο Στάκης παρήγαγε πολύ σημαντικό φίλανθρωπικό έργο τόσο στην ιδιαίτερη πατρίδα του Κύπρο όσο και στην νέα του πατρίδα Σκωτία και το ευρύτερο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Αργυρός Στάκης πέθανε τον Αύγουστο του 2001 στο Stirling της Σκωτίας.
Sir Reo Stakis – Obituary, The Guardian
