Η EDF Energy στοχεύει να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των πυρηνικών της εργοστασίων στη Βρετανία και να επενδύσει επιπλέον 1,3 δισεκατομμύρια λίρες (1,7 δισεκατομμύρια δολάρια) στον επιχειρησιακό πυρηνικό στόλο της στο Ηνωμένο Βασίλειο για να διατηρήσει την παραγωγή στα τρέχοντα επίπεδα αλλά και την ενεργειακή ασφάλεια, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία την Τρίτη
Υπενθυμίζεται οτι αρκετές χώρες της Ευρώπης, ανάμεσα στις οποίες η Γαλλί, το Βέλγιο και η Σουηδία, έχουν ανακοινώσει σχέδια για παράταση της διάρκειας λειτουργίας των γηρασμένων πυρηνικών αντιδραστήρων τους λόγω των φόβων για κρίση τροφοδοσίας τα επόμενα χρόνια.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τη Βρετανία, οι περισσότεροι αντιδραστήρες κατασκευάστηκαν τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 και τέθηκαν σε λειτουργία με την προοπτική να διαρκέσουν περίπου 30 χρόνια.
Η EDF ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να παρατείνει τη λειτουργία σε τέσσερις προηγμένες μονάδες αερόψυκτου αντιδραστήρα (AGR) – Torness, Heysham 1 και 2 και Hartlepool – πέρα από το προγραμματισμένο χρονικό διάστημα, με την προϋπόθεση της έγκρισης από τις ρυθμιστικές αρχές, ενώ θα λάβει την τελική απόφαση μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
Πέρυσι, παρέτεινε τη διάρκεια ζωής των πυρηνικών σταθμών Hartlepool και Heysham 1 κατά δύο χρόνια, έως το 2026.
Εξετάζει επίσης τη δυνατότητα παράτασης για το εργοστάσιό της στο Sizewell B κατά 20 χρόνια πέρα από το προγραμματισμένο όριο. Η εν λόγω μονάδα είναι τύπου αντιδραστήρα πεπιεσμένου ύδατος και έχει χωρητικότητα 1,2 GW. Η εταιρεία ελπίζει να λάβει μια τελική επενδυτική απόφαση εντός του 2024, αλλά, όπως είπε, χρειάζεται ένα βιώσιμο εμπορικό μοντέλο.
Με την επιπλέον επένδυση που ανακοινώθηκε την Τρίτη, η EDF θα έχει επενδύσει 9 δισεκατομμύρια λίρες στον πυρηνικό στόλο της στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2009.
“Κοιτάζοντας το μέλλον, στόχος μας είναι να διατηρήσουμε την παραγωγή των τεσσάρων σταθμών AGR για όσο το δυνατόν περισσότερο και να επεκτείνουμε το Sizewell B για άλλα 20 χρόνια έως το 2055”, δήλωσε ο Mark Hartley, διευθύνων σύμβουλος του τομέα πυρηνικών δραστηριοτήτων της EDF.
Η EDF Energy εκμεταλλεύεται πέντε πυρηνικούς σταθμούς στη Βρετανία που παράγουν ηλεκτρική ενέργεια και τρεις που εκκενώνονται λόγω παροπλισμού. Η παραγωγή του πυρηνικού στόλου της EDF στο Ηνωμένο Βασίλειο ανήλθε σε 37,3 τεραβατώρες πέρυσι, 15% χαμηλότερα από το 2022 λόγω του κλεισίματος των σταθμών και των προγραμματισμένων διακοπών.
Η εταιρεία στοχεύει να διατηρήσει την παραγωγή της στα επίπεδα του 2023 τουλάχιστον έως το 2026. Ενώ η κατασκευή ενός νέου πυρηνικού εργοστασίου μπορεί να διαρκέσει δεκαετίες και να κοστίσει δισεκατομμύρια ευρώ, η επένδυση στην παράταση της διάρκειας ζωής των μονάδων μπορεί να γίνει με λιγότερα χρήματα και να πραγματοποιηθεί σταδιακά.
Το κόστος του νέου πυρηνικού εργοστασίου της EDF στη νοτιοδυτική Αγγλία, του Hinkley Point C, έχει αυξηθεί και, έτσι, η μονάδα δεν αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία μέχρι το 2027 τουλάχιστον. Ένα άλλο νέο εργοστάσιο στη νοτιοανατολική Αγγλία – το Sizewell C – δεν αναμένεται να λειτουργήσει μέχρι τα μέσα του 2034.
