Η Ελληνική επανάσταση κατά των Τούρκων και η συμβολή του λόρδου Βύρωνα ακόμα συγκινεί το βρετανικό κοινό, που κατέκλυσε την Εθνική Βιβλιοθήκη της Σκωτίας στο Εδιμβούργο για να ακούσει την ομιλία του καθηγητή Μπήτον με θέμα «Η Ελλάδα του λόρδου Βύρωνα».

Ο καθηγητής, που κατέχει από το 1988 την έδρα «Κοραή» Βυζαντινής και Νεοελληνικής Ιστορίας, Γλώσσας και Λογοτεχνίας στο King’s College του Λονδίνου, αναφέρθηκε με λεπτομέρειες στην παραμονή του Λόρδου Βύρωνα στην Ελλάδα και στους λόγους που τον οδήγησαν να κάνει την Ελληνική Επανάσταση στόχο της ζωής του.

Στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Σκωτίας φυλάσσεται το αρχείο του John Murray ο οποίος υπήρξε φίλος και εκδότης του Λόρδου Βύρωνα.

Κατά την διάρκεια της εκδήλωσης εκτέθηκαν χειρόγραφα του Λόρδου Βύρωνα από τα Αρχεία του Τμήματος Χειρογράφων της Βιβλιοθήκης.

Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Ελληνικής Προεδρίας και ήταν πρωτοβουλία της Ελληνικής Πρεσβείας του Λονδίνου σε συνεργασία με την Ελληνική Εταιρία Σκωτίας.

Όταν ο λόρδος Βύρων καταράστηκε τον Σκωτσέζο ευγενή Έλγιν για τη λεηλασία της Ακρόπολης

Το 1809 ο νεαρός λόρδος Βύρων επισκέφτηκε την Αθήνα για να θαυμάσει από κοντά το την Ακρόπολη και τον Παρθενώνα. Έχοντας λάβει κλασσική παιδεία, ο Βύρων περίμενε με ανυπομονησία τη στιγμή που θα βρισκόταν μπροστά από το θαύμα του 5ου π.Χ αιώνα.

Όμως αντί για το θαύμα του Περικλή, αντίκρισε τον εφιάλτη του συμπατριώτη του, Έλγιν. Μετώπες, τμήματα της ζωοφόρου αλλά και ολόκληροι λίθοι του Παρθενώνα, είχαν αφαιρεθεί και οι φθορές στα μνημεία ήταν τεράστιες.

Ο ακρωτηριασμός των μαρμάρων που ήταν ακόμη νωπός, σόκαρε το λόρδο, ο οποίος παρατήρησε με προσοχή κάθε σημείο που είχε λεηλατήσει ο Έλγιν. Έτσι, αντιλήφθηκε το μέγεθος του εγκλήματος του σκωτσέζου ευγενή και αν και δεν τον γνώριζε προσωπικά, στράφηκε εναντίον του.

Όχι με τη βία, αλλά με ένα τρόπο που άρμοζε στη μόρφωση και την παιδεία του….