Με τις συνομιλίες για μια εμπορική συμφωνία και τη μελλοντική σχέση Λονδίνου – Βρυξελλών να σημειώνουν μικρή πρόοδο, η βρετανική κυβέρνηση εκτίμησε σήμερα ότι την 1η Ιανουαρίου έως και 7.000 νταλίκες μπορεί να μπλοκαριστούν στο Κεντ και να χρειαστεί να περιμένουν μέχρι και δύο ημέρες για να περάσουν τη Μάγχη, στην περίπτωση που Βρετανία και Ευρωπαϊκή Ένωση δεν καταλήξουν σε συμφωνία.
«Δεν πρόκειται για πρόβλεψη» αλλά για μια «άσκηση προκειμένου να διαπιστώσουμε τι θα μπορούσε να συμβεί στη χειρότερη περίπτωση» είπε στο κοινοβούλιο ο υφυπουργός Μάικλ Γκόουβ.
Μετά την έξοδο του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ στις 31 Ιανουαρίου, η χώρα εξακολουθεί να τηρεί τους ευρωπαϊκούς κανόνες, κατά την μεταβατική περίοδο που θα ολοκληρωθεί στις 31 Δεκεμβρίου.
Το σενάριο στο οποίο αναφέρθηκε ο Γκόουβ βασίζεται σε εκτιμήσεις σύμφωνα με τις οποίες μόνο το 50-70% των μεγάλων επιχειρήσεων και το 20-40% των μικρομεσαίων θα ήταν έτοιμες για να εφαρμόσουν αυστηρά «τις νέες ευρωπαϊκές απαιτήσεις». Έτσι, μόνο το 30-60% των φορτηγών θα έφταναν στα σύνορα έχοντας ολοκληρώσει τις απαραίτητες διαδικασίες για να περάσουν τα εμπορεύματά τους στην άλλη πλευρά.
Ο Γκόουβ υποστήριξε ότι οι γαλλικές αρχές «θα τα έστελναν πίσω στα σύνορα, μπλοκάροντας τη διάβαση Ντόβερ-Καλαί» ενώ έκανε λόγο για πιθανότητα να σχηματιστεί ουρά 7.000 οχημάτων στο Κεντ.
«Είναι προτιμότερο να γνωρίζει όλος ο κόσμος από τώρα τι απαιτείται για να είναι προετοιμασμένοι, αντί να βρεθούμε αντιμέτωποι με επιπρόσθετα προβλήματα την επόμενη χρονιά», πρόσθεσε.
Ευρωπαίοι και Βρετανοί προσπαθούν να συμφωνήσουν για τους όρους της μελλοντικής εμπορικής σχέσης τους, όμως οι συνομιλίες για τη σύναψη μιας συμφωνίας ελευθέρου εμπορίου έχουν βαλτώσει.
Ο Ευρωπαίος διαπραγματευτής Μισέλ Μπαρνιέ βρίσκεται σήμερα στο Λονδίνο για να συναντηθεί, για άλλη μία φορά με τον Βρετανό ομόλογό του Ντέιβιντ Φροστ, πριν από τον επόμενο γύρο των επίσημων διαπραγματεύσεων, την επόμενη εβδομάδα στις Βρυξέλλες.
Την ίδια ώρα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον κερδίζει την κοινοβουλευτική μάχη για να περάσει ένα νόμο που θα του επιτρέπει να παραβιάσει τμήματα της συνθήκης αποχώρησης από την ΕΕ, παρά τις προειδοποιήσεις από τις Βρυξέλλες ότι μια τέτοια κίνηση θα καταστρέψει τη μελλοντική τους σχέση.
Το Νομοσχέδιο για την Εσωτερική Αγορά έχει στόχο να διασφαλίσει ότι οι τέσσερις περιοχές που συνιστούν το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούν να έχουν ελεύθερες εμπορικές συναλλαγές μεταξύ τους μετά την αποχώρηση της χώρας από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της ΕΕ δήλωσε σήμερα ότι είναι αποφασισμένος να καταλήξει σε συμφωνία με τη Βρετανία, αρνούμενος να σχολιάσει το θέμα της νομοθεσίας που σύμφωνα την βρετανική κυβέρνηση επιτρέπει να παραβιαστούν τμήματα της συμφωνίας διαζυγίου.