Ποτέ δεν είναι υπερβολικά νωρίς για να προγραμματίσουμε καλοκαιρινές διακοπές, ειδικά αν είμαστε από τους ανθρώπους που ονειρεύονται μια μέρα να ανοίξουν το δικό τους βιβλιοπωλείο. Γιατί αυτά τα δύο όνειρα υπόσχεται να κάνει πραγματικότητα, έστω και για λίγες μέρες, το Open Book σε μια μικρή πόλη της Νότιας Σκοτίας, το Wigtown. Οι επισκέπτες του εξασφαλίζουν διαμονή ενώ ταυτόχρονα αναλαμβάνουν να διαχειριστούν, στη διάρκειά της, το βιβλιοπωλείο του. Μάλλον όχι τυχαία, έχει λίστα αναμονής δύο χρόνων.
Το πρότζεκτ αποτελεί ιδέα της συγγραφέα και κινηματογραφίστριας Jessica Fox και η λειτουργία του βασίζεται σε εθελοντές. Υποστηρίζει, μάλιστα, το τοπικό φεστιβάλ (Wigtown Festival Company), με δωρεές που φτάνουν σε ύψος περίπου τις 10.000 λίρες τον χρόνο.
Ανάμεσα στους ξεχωριστούς ενοίκους του είναι η Isabella Garcia από το Τέξας, που δουλεύει στον ανθρωπιστικό τομέα. Σε ένα νέο ρεπορτάζ του BBC είπε τα εξής: «Ανακάλυψα το Open Book πριν από χρόνια, θα έλεγα πριν από πέντε με έξι χρόνια. Είμαι βιβλιοφάγος, οπότε σε κάθε πόλη που πηγαίνω, σε κάθε μέρος που επισκέπτομαι, ένα από τα πρώτα πράγματα που κάνω είναι να αναζητώ κάποιο βιβλιοπωλείο ή βιβλιοκαφέ».
Όταν έμαθε για το Open Book, ωστόσο, ήταν πολύ δύσκολο να εξασφαλίσει τη διαμονή της γιατί όποτε είχε την ευκαιρία να ταξιδέψει στη Σκοτία δεν υπήρχε διαθεσιμότητα. Από τότε, μάλιστα, που άρχισαν οι κρατήσεις, τον Αύγουστο του 2014, η λίστα αναμονής μετρούσε ήδη 450 επισκέπτες – κάποιοι, από σημεία του κόσμου τόσο μακρινά όσο η Χαβάη ή το Πεκίνο.
Μπήκε λοιπόν κι εκείνη στη λίστα και μόλις παρουσιάστηκαν δύο διαθέσιμες ημερομηνίες, δεν έχασε την ευκαιρία
Φέτος, το καλοκαίρι του 2024, ήταν ένα από τα πιο υγρά για τη Σκοτία, παρ’ όλα αυτά η Garcia είπε ότι η εμπειρία διαμονής ήταν απολαυστική. Μάλιστα η μεγάλη προσέλευση του κόσμου στο βιβλιοπωλείο υπήρξε για εκείνη μια έκπληξη.
Η απόδρασή της στον γραφικό σκοτσέζικο οικισμό ήταν πολύ διαφορετική από την καθημερινότητά της σε εμπόλεμες χώρες όπως η Ουκρανία και η Αϊτή. «Είναι σαν να γύρισα πίσω στον χρόνο» πρόσθεσε. Της έδωσε μάλιστα ιδέες για το μέλλον: «Με φαντάζομαι άνετα όταν βγαίνω στη σύνταξη να ανοίγω ένα ανεξάρτητο βιβλιοπωλείο σε κάποια μικρή πόλη όπως αυτό».
