Το πανεπιστήμιο του Αμπερντίν αποφάσισε να επιστρέψει στη Νιγηρία τα μπρούτζινα και τα χάλκινα εδώλια της συλλογής Μπενίν. Εδώ και δεκαετίες η αφρικανική χώρα διεκδικεί τις αρχαιότητες που βρετανικά στρατεύματα αφαίρεσαν από το Βασίλειο του Μπενίν το 1897.
«Πρόσφατα, εξετάσαμε το πως αποκτήθηκε η συλλογή. Σταθήκαμε ιδιαίτερα στην ηθική διάσταση του θέματος. Κρίναμε πως η μέθοδος, ο τρόπος με τον οποίο αποκτήθηκε δεν δικαιολογεί την παραμονή αυτών των εκθεμάτων στο μουσείο μας» δήλωσε ο Νιλ Κέρτις, διευθυντής του μουσείου του πανεπιστημίου του Αμπερντίν.
Δύο αμερικανικά ιδρύματα ανακοίνωσαν πως θα επιστρέψουν δύο γλυπτά, ενώ το Φθινόπωρο και η Γερμανία θα επιστρέψει 440 χάλκινα.
«Η υπόθεση αυτή έχει μεγάλη σημασία διότι πρόκειται για αντικείμενα σπάνιας ομορφιάς και μεγάλης αξίας. Η συλλογή αποκτήθηκε με πράξεις βίας και αγριότητας. Γι’ αυτό και έχει γίνει σύμβολο διεκδίκησης αρχαιοτήτων από βρετανικά και άλλα μουσεία της Δύσης» υποστηρίζει ο συγγραφέας Μπαρνάμπι Φίλιπς, συγγραφέας του βιβλίου «Loot; Britain and the Benin Bronzes».
