Τετάρτη 21 Δεκεμβρίου 1988. Το Boeing 747 Jumbo Jet Clipper Maid of the Seas της πτήσης 103 της Pan American έχει απογειωθεί από το «Χίθροου» στις 6 και 25 το απόγευμα και πετάει ανεβαίνοντας στα 33.000 πόδια πάνω από το Λόκερμπι της Σκωτίας.
Η ανεξιχνίαστη αεροπορική τραγωδία του Λόκερμπι
Στις 7 και 3 λεπτά το στίγμα του αεροσκάφους χάνεται από τα ραντάρ, καθώς μια βόμβα διέλυσε την άτρακτο και το Jumbo συνετρίβη στη σκωτσέζικη κωμόπολη, παρασύροντας στον θάνατο 243 επιβάτες, 16 μέλη του πληρώματος και 11 κατοίκους του Λόκερμπι. Αν και δεν ήταν η πολυπληθέστερη αεροπορική τραγωδία, ωστόσο ήταν εκείνη που έμεινε χαραγμένη πιο έντονα στη μνήμη, καθώς οι περισσότεροι από τους επιβάτες ήταν Αμερικανοί που επέστρεφαν στην πατρίδα τους για τις ημέρες των Χριστουγέννων.
Οκτώ λεπτά πριν από την έκρηξη, στις 18:56, το αεροπλάνο έδωσε στίγμα 40 χιλιόμετρα βόρεια του Μάντσεστερ, ενώ για τελευταία φορά παρατηρήθηκε όταν σταθεροποιήθηκε στον υπερατλαντικό αεροδιάδρομο πάνω από τα Μίντλαντς της Σκωτίας. Η έκρηξη που έγινε στην αποθήκη εμπορευμάτων, στην «κοιλιά» του αεροσκάφους, κάτω ακριβώς από το διώροφο τμήμα του, διέλυσε ακαριαία την άτρακτο και σκόρπισε τα κομμάτια τους σε ακτίνα αρκετών χιλιομέτρων. Το κυρίως τμήμα του ωστόσο, μαζί με τη δεξαμενή καυσίμων, έπεσε στην κωμόπολη Λόκερμπι, παρασύροντας στον θάνατο 11 κατοίκους, οι οποίοι θα μπορούσαν να είναι περισσότεροι, αν το περιστατικό είχε συμβεί μία μόλις ώρα αργότερα…
Οι συντονισμένες έρευνες του FBI και άλλων αστυνομικών αρχών κατέληξαν τρία χρόνια μετά στο ότι ο ίδιος ο Μουαμάρ Καντάφι είχε δώσει την εντολή για τη βομβιστική επίθεση στο αεροσκάφος. Την «αποστολή» είχε εκτελέσει ένας από τους πράκτορες της Λιβύης, ειδικός σε βομβιστικές επιθέσεις, ο Αμντελμπασέτ Αλ Μεγκράχι, που στη συνέχεια συνελήφθη, δικάστηκε και φυλακίστηκε, για να αποφυλακιστεί το 2009 πάσχοντας από καρκίνο του προστάτη.
Ο Καντάφι, αν και στη συνέχεια παραδέχτηκε ανάμειξη Λίβυων πρακτόρων, αποποιήθηκε την ευθύνη για την έκρηξη στο Clipper Maid of the Seas. Ο Μεγκράχι πέθανε το 2012, χωρίς να προλάβει να γράψει τα «απομνημονεύματά» του, κι έτσι ίσως δεν μάθουμε ποτέ τα πραγματικά αίτια και τις συνθήκες της επίθεσης…
