Ο Ζωολογικός Κήπος του Λονδίνου αποτελεί ένα από τα κορυφαία βρετανικά αξιοθέατα.

Η πανδημία, όμως, θέτει προκλήσεις για την επιβίωσή του, καθώς οι πόρτες του έκλεισαν για διάστημα τριών μηνών.

Το ποσό για τη διατροφή των φιλοξενούμενων ζώων αγγίζει το ένα εκατομμύριο ευρώ το μήνα. Άρα ένα lockdown θα μπορούσε να αποβεί μοιραίο για πολλά εξ αυτών.

Όπως εξηγεί στο euronews ο ζωοφύλακας Νταν Σίμοντς, «αρχίσαμε να σκεφτόμαστε το χειρότερο σενάριο, αν η καραντίνα κρατούσε ας πούμε άλλους έξι μήνες και τα ταμεία μας αδειάζαν. Πώς θα ταΐζαμε τότε όλα αυτά τα ζώα; Ευτυχώς, δεν πλησιάσαμε καν εκεί. Όμως, αν το κλείσιμο συνέχιζε για ένα σημαντικό διάστημα, τότε όλοι οι ζωολογικοί κήποι θα είχαν να αντιμετωπίζουν κάποιες πολύ πολύ δύσκολες αποφάσεις».

Οι νέοι κανόνες απαγορεύουν κάθε αλληλεπίδραση με τα ζώα. Άρα, οι επισκέπτες δεν τα ταΐζουν και δεν τα αγγίζουν. Επίσης, έχει μονοδρομηθεί η διαδρομή των επισκεπτών, στους οποίους οι ταμπέλες υπενθυμίζουν να κρατούν αποστάσεις μεταξύ τους.

«Θεωρώ πως είναι απολύτως κατανοητό ότι κάποια μέρη του ζωολογικού κήπου θα παραμείνουν κλειστά. Όμως για τον δυόμιση ετών γιο μου που του αρέσει να βλέπει τον γορίλλα και την τίγρη και όλα τα ζώα, πρόκειται για μια απίστευτη εμπειρία που τον κάνει πολύ χαρούμενο», λέει στο euronews μία επισκέπτρια.

Οι πιγκουίνοι αποτελούν την κλασική ατραξιόν στον Ζωολογικό Κήπο του Λονδίνου. Τι γίνεται όμως με μικρότερους ζωολογικούς κήπους που βασίζονται στην αλληλεπίδραση; Πώς θα τα βγάλουν πέρα;

Για παράδειγμα, το Κέντρο Φύσης Σίνταρς στο Χέρτφορντσιρ είναι ένας από τους μικρότερους ζωολογικούς κήπους στη Βρετανία και είναι το μοναδικό στη χώρα που φιλοξενεί έναν συγκεκριμένο τύπο ασβού. Οι επισκέπτες κάποτε μπορούσαν να παίξουν μαζί του, αλλά όχι πια.

«Το κοινό δεν θα μπορεί να αγγίξει τα ζώα. Θα μπορούν να τα πλησιάσουν, να τα δουν από κοντά, από απόσταση δύο μέτρων, να τα φωτογραφήσουν, αλλά όλα αλλάζουν πλέον – και για εμάς και για κάθε ζωολογικό κήπο στο Ηνωμένο Βασίλειο», επισημαίνει ο συνδιευθυντής του Κέντρου Νικ Σπέλμαν.

Ο συγκεκριμένος ζωολογικός κήπος επρόκειτο να κλείσει, ωστόσο η παρέμβαση της τοπικής κοινότητας τον έσωσε. Όπως όλοι αυτοί οι χώροι στη Βρετανία, ελπίζει για ένα καλοκαίρι γεμάτο δουλειά και χωρίς άλλα lockdown.